La présidente du Conseil économique, social et environnemental (Cese), Mme Emilienne Raoul, a souligné, au cours d’une interview exclusive accordée à l’Aci, le 16 août à Brazzaville, la possibilité de réactiver l’économie du Congo en relançant la consommation par des revenus réguliers et suffisants de la population active.
Agence Congolaise d’Information (ACI) : Depuis plus d’une année, la République du Congo est frappée par la pandémie du coronavirus. Celle-ci a fragilisé l’économie nationale. En votre qualité de présidente du Cese, quelles peuvent être les pistes de sortie susceptibles de relancer l’économie du pays ?
Emilienne Raoul (ER) : Notre économie était déjà fragile avant la pandémie. Celle-ci a accentué les maux dont souffrent les populations depuis fort longtemps : chômage des jeunes, faible pouvoir d’achat des familles (beaucoup vivent avec moins d’un dollar par jour), non-paiement des pensions des retraités et des bourses des étudiants, difficulté d’accès aux soins de qualité, à l’eau, à l’électricité, augmentation du prix des denrées alimentaires. Actuellement, la pauvreté touche de larges couches de population qui jusqu’alors étaient préservées de ce fléau.
La relance de l’économie nationale fut l’un des thèmes débattus lors de la session du Cese de décembre 2019. Elle peut se faire en relançant la consommation par des revenus réguliers et suffisants de la population active. Mais comme le Congo importe l’essentiel de ce que consomment les populations, ce sont les pays d’où proviennent ces importations qui sont les principaux bénéficiaires en termes de croissance. C’est ainsi qu’après la consommation, l’investissement doit constituer le deuxième levier dans la relance de l’économie. Il s’agit d’identifier les projets de diversification de l’économie nationale, particulièrement dans la transformation locale des ressources agro-pastorales et forestières.
Les conclusions de nos travaux sont consignées dans le rapport transmis au Président de la République, au Premier ministre, au président du Sénat et au président de l’Assemblée nationale.
ACI : Les Congolais sont confrontés à plusieurs problèmes sociaux, parmi lesquels les grèves dans plusieurs secteurs d’activité et le retard de payement des pensions des retraités. En sa qualité d’assemblée consultative auprès du Gouvernement, du Sénat et de l’Assemblée nationale, le Cese vise, entre autres, à éclairer les décisions du pouvoir exécutif et du pouvoir législatif. Sur quel type de dossiers votre institution peut-elle faire l’auto-saisine ?
E. R: Depuis l’installation de la nouvelle mandature, les commissions permanentes de notre institution ont travaillé en auto-saisine sur les éléments pour un plan de relance et de stabilisation de l’économie congolaise, la prise en charge des maladies chroniques, la formation et l’employabilité des jeunes, la recherche documentaire sur les problèmes et les projets environnementaux au Congo. Les commissions permanentes poursuivent l’analyse de divers sujets dans les domaines de la vie économique, sociale et environnementale, entre autres l’agriculture et la sécurité alimentaire au Congo, les impacts sociaux de la pandémie du coronavirus sur les populations congolaises, la relance et la valorisation du folklore national ainsi que la qualité des eaux consommées dans les principales localités du Congo.
Vous avez mentionné le retard de paiement des pensions de retraite. En effet, c’est dramatique ce que vivent nos séniors qui ont cotisé toute leur vie. Certains vivent dans le dénuement total. L’Etat a promis de rendre régulier le paiement des pensions de retraite, nous souhaitons que cela se réalise dans les meilleurs délais. Cependant, dans le cas contraire, l’Etat devrait envisager d’autres solutions qui relèvent de la solidarité nationale, par exemple procéder au paiement une fois sur deux des fonctionnaires (force publique comprise) d’une part, puis des retraités et des étudiants d’autre part. Un travail pédagogique intense devrait accompagner une telle décision.
ACI : A l’ouverture des travaux de la première session ordinaire du Cese, tenue du 27 juillet au 10 août 2020, vous avez demandé aux membres de votre institution de recentrer le développement du Congo sur une production faite par les producteurs locaux. Qu’en est-il de l’exécution de cette recommandation ?
E. R: Il s’agit des propos que j’ai tenus à l’ouverture de la session dont vous faites allusion. En effet, j’ai invité les conseillers du Cese à orienter leur réflexion sur cette problématique. «Comment la crise sanitaire actuelle peut-elle aider le Congo à recentrer son développement vers une production faite par les producteurs locaux ?». La réflexion se poursuit, le rôle du Conseil est de donner des avis ou de faire des recommandations pour éclairer les décisions du pouvoir législatif et du pouvoir exécutif.
ACI : Votre institution est la troisième assemblée constitutionnelle après le Sénat et l’Assemblée nationale. Par ailleurs, nous avons l’impression que le Cese manque de visibilité. Quelles stratégies comptez-vous mettre en place pour rehausser votre institution ?
E. R: La question de la visibilité est au centre des préoccupations des responsables actuels du Cese. Les Congolais sont informés par les médias des activités que mène notre institution, particulièrement la transmission des assemblées générales et autres activités. Celles-ci sont en berne actuellement, d’où l’absence de visibilité.
C’est l’Etat qui finance toutes les dépenses inhérentes à la tenue des sessions des trois assemblées constitutionnelles. Si le Parlement peut tenir ses sessions grâce aux subsides de l’Etat, il n’en est pas de même pour l’assemblée constitutionnelle que nous présidons. Pourtant il est bien prescrit dans la loi organique du Cese que nous devons tenir trois sessions par an, notamment en septembre, en janvier et en mai. Celles-ci sont programmées impérativement avant la session des deux chambres du Parlement. En 2021, le Cese n’a organisé aucune session, dont le montant s’élève pour chacune d’elle à 69 millions de Fcfa, pour une durée de 15 jours chacune. Il faut savoir que les 75 conseillers proviennent de tous les départements du pays.
Les difficultés financières de l’Etat ont une répercussion néfaste sur la bonne marche de nos institutions. Nous avons un plan d’action qui ne sera jamais mis en œuvre, car le minimum nécessaire pour sa réalisation n’est pas disponible. C’est ainsi que le Cese a engagé une réflexion sur la dynamisation de notre institution, afin d’intégrer dans nos pratiques et méthodes de travail les possibilités qu’offrent les nouvelles technologies de communication comme les réunions par visioconférence. Nous en avons fait l’expérience avec nos partenaires de l’extérieur.
En six mois, notre institution a participé à plus d’une dizaine de rencontres au niveau international, en mode virtuel, organisées par l’Union des conseils économiques et sociaux d’Afrique (Ucesa), en partenariat avec l’Association internationale des conseils économiques et sociaux et institutions similaires (l’Aicesis), l’Organisation internationale du travail (Oit) et l’Union européenne (Ue). Celles-ci ont porté, entre autres, sur la contribution des conseils africains face à la pandémie du coronavirus et les effets de la pandémie, dans la perspective des Objectifs de développement durable (Odd).
Nous avons également participé à des formations à distance sur l’utilisation du logiciel des plateformes. Le retour du Congo au sein de l’organisation africaine de l’Ucesa nous a permis de participer, toujours en mode virtuel, à la réunion du bureau de cette institution et à son assemblée générale. C’est au cours de celle-ci que le Cese a été élu au poste de la 4ème vice-présidence de l’Ucesa.
En tant que pays du Bassin du Congo, nous participons à une grande enquête africaine organisée par l’Ucesa, auprès des populations, sur le dérèglement climatique, dans le cadre de la préparation de la COP 26 qui aura lieu à Glasgow, au Royaume-Uni.
ACI : Quelles sont les difficultés que vous rencontrez dans l’exercice de votre fonction ?
E. R : Les difficultés sont nombreuses, mais je n’en citerai que trois grandes, à savoir l’insécurité liée à l’état de dégradation avancée du bâtiment du siège, la chute des blocs de béton dans nos bureaux, l’inondation en période de pluie, les nombreuses fissures dans les murs, qui nous font craindre l’écroulement de ce bel édifice ; le manque de textes d’application de la loi organique adopté depuis 2018, relatifs au règlement intérieur, à l’organisation du secrétariat général et à la composition des cabinets des membres du Bureau, ainsi que la complexité des situations professionnelles du personnel sans statut et sans perspective d’avenir. Celui-ci est constitué totalement de décisionnaires. L’Etat doit résoudre ce problème.
ACI : Avez-vous un message particulier à adresser aux Congolais et/ou aux gouvernants ?
E. R : Je rappelle aux Congolais que le Cese est une assemblée consultative qui regroupe les membres de la société civile organisée. Je crois qu’ils ne le savent pas. Il faudrait que nous engagions un travail d’explication en leur direction pour que la société civile organisée participe effectivement au développement du pays par ses analyses, ses suggestions, son implication à la résolution des problématiques qui touchent les populations. Le Cese est un important outil de développement que les Congolais ignorent. Ils doivent apprendre à le connaître et à l’utiliser.
Quant aux gouvernants, je formule le vœu que le Premier ministre inscrive, au cours d’un séminaire gouvernemental, le thème sur les relations entre le Cese et les autres institutions. Qu’attend-on de chacun de nous, pour quels résultats ?
Propos recueillis par Grace Dinzebi
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