Brazzaville, 31 Jan (ACI) – Au total 70 journalistes issus de 35 pays africains, ont pris part, les 29 et 30 janvier à Cotonou au Bénin, au 4e forum continental des médias, consacré aux maladies tropicales négligées (Mtn), en vue de renforcer leur compréhension sur ces pathologies.
Cette rencontre visait à doter les journalistes d’outils techniques et scientifiques afin de favoriser une couverture médiatique rigoureuse des Mtn, et d’améliorer la qualité de la production médiatique consacrée à la prévention, au traitement et à la lutte contre la stigmatisation.
Durant les travaux, les participants se sont engagés à soutenir la réalisation d’au moins 250 productions médiatiques avant et après le forum, en mettant en valeur la recherche et l’innovation africaines, considérées comme des leviers majeurs pour accélérer l’élimination de ces maladies.
Ils ont également permis de jeter les bases d’une stratégie médiatique régionale et d’un plan d’action alignés sur la feuille de route de l’Organisation mondiale de la santé (Oms), qui ambitionne l’élimination des Mtn d’ici 2030.
Ce forum s’inscrit dans le cadre de la Journée mondiale de lutte contre les Mtn, célébrée chaque année, le 30 janvier. Selon les données présentées lors des échanges, plus d’un milliard de personnes dans le monde sont affectées par les Mtn, parmi lesquelles figurent la lèpre, la filariose, l’onchocercose, la dengue ou encore la schistosomiase.
Ces maladies transmissibles touchent principalement les populations vulnérables et isolées, contribuant à entretenir le cycle de la pauvreté en raison de leur faible priorisation dans les politiques de santé et de leur sous-financement.
Les discussions ont porté sur plusieurs thématiques, dont «La situation des Mtn en Afrique»; «Le rôle des médias dans leur élimination, ainsi que l’apport de l’équité, de l’innovation et du sport dans la mobilisation communautaire».
Les participants ont notamment insisté sur la nécessité de renforcer les ressources financières, de diversifier les partenariats et de combattre les fausses croyances, car certaines communautés associent encore ces maladies à la sorcellerie. Il ressort des échanges que près de 40 % des personnes touchées par les Mtn vivent en Afrique subsaharienne.
Les intervenants ont souligné le rôle stratégique des médias dans la sensibilisation des populations, la promotion de la responsabilité des États, le plaidoyer pour un financement durable et l’intégration des Mtn dans les systèmes nationaux de santé.
Intervenant à cette occasion, le représentant de l’Oms au Bénin, le Dr Kwame Jankono, a rappelé la nécessité d’un financement soutenu pour consolider les acquis, précisant que le Bénin a déjà réussi à éliminer trois maladies de ce groupe.
En marge des travaux, des distinctions ont été décernées aux journalistes membres du Réseau africain des médias pour la promotion de la santé et de l’environnement, récompensés lors des Awards Cotonou 2026 pour la qualité de leurs productions médiatiques dans les domaines de la santé et de l’environnement. (ACI)
