Dans une interview exclusive accordée à l’Agence Congolaise d’Information (Aci), l’ambassadeur de la Fédération de Russie au Congo, M. Ilias Iskandarov, a évoqué, le 7 mars dernier à Brazzaville, le rôle crucial des pays africains dans la politique étrangère de la Russie. Au cours de cet échange, le diplomate russe a abordé également les questions relatives à la coopération sportive entre le Congo et la Russie.
Agence Congolaise d’Information (A.C.I) – Le Congo et la Russie entretiennent depuis longtemps des relations d’amitié et de coopération. Que pensez-vous de l’intensification de ces relations sur le plan sportif ?
Ilias Iskandarov (I.I) : La coopération avec les pays du continent africain joue un rôle important dans la politique étrangère de la Russie. Ils sont des amis et des partenaires fiables. Depuis des décennies, notre pays fournit une assistance aux peuples africains, l’aidant à renforcer leur souveraineté et à développer leur économie.
La République du Congo appartient à ces partenaires fiables et éprouvés par des années. Nous développons une coopération mutuellement bénéfique dans tous les domaines, y compris la sphère humanitaire. Le facteur crucial pour le renforcement de cette coopération est la compréhension mutuelle et le dialogue régulier qui existent au niveau des Chefs de nos deux États. Cette atmosphère a été confirmée en octobre 2024 lors du sommet des BRICS à Kazan, auquel a participé le Président de la République du Congo, M. Denis Sassou-N’guesso.
Notre coopération dans le domaine sportif repose sur un cadre juridique solide. Depuis 2022, nous travaillons ensemble conformément au Mémorandum d’entente entre les ministères des Sports russe et congolais dans le domaine de la culture physique et des sports. Parmi les illustrations de la coopération dans le domaine du sport, je peux nommer la tenue l’été dernier d’une compétition de gymnastique dédiée à notre célèbre gymnaste Mme Alina Kabaeva, deux fois championne absolue du monde, cinq fois championne d’Europe et six fois championne de Russie.
Les compétitions de gymnastique rythmique, aérobic et artistique se sont déroulées au gymnase Maxime-Matsima de Brazzaville. Elles ont été organisées après la performance réussie des athlètes congolaises à Sochi lors du festival international de gymnastique rythmique pour enfants, qui a rassemblé plus de 350 participantes venant de 14 pays. Les filles congolaises ont démontré des performances remarquables en gymnastique rythmique, sous la direction de leurs entraîneurs. Mmme Kabaeva et sa Fondation font vraiment un travail fantastique pour promouvoir les valeurs sportives dans le monde.
A.C.I : Grâce à la Fondation Africa Centrum, dont le Président d’honneur est le consul honoraire de la République du Congo à Saint-Pétersbourg, Jocelin-Patrick Mandzela, et à l’Académie Sirius des arts martiaux, une délégation d’athlètes congolais de judo et de sambo suivra un stage de perfectionnement en Russie, à Sotchi, du 10 au 26 mars. Que pensez-vous de cette coopération qui renforce les liens sportifs entre le Congo et la Russie ?
I.I : Après la signature du Mémorandum, l’Ambassade de Russie au Congo a aidé la Fédération congolaise de judo à introduire des technologies d’entraînement avancées pour rehausser le prestige de ce genre des arts martiaux. À titre d’exemple, je peux mentionner un club de judo qui a été créé et fonctionne à la Maison de la Russie à Brazzaville grâce à la coopération avec nos amis congolais.
À cet égard, je tiens à exprimer ma gratitude à M. Patrick Mandzela, consul honoraire de la République du Congo à Saint-Pétersbourg, ainsi qu’à l’Académie russe des arts martiaux du Centre éducatif « Sirius » pour l’organisation prochaine des cours de perfectionnement pour des judokas et des sambistes congolais. Cet événement marquant dans la vie sportive du Congo aura lieu du 10 au 26 mars à Sotchi. Il est évident qu’un tel événement phare souligne clairement l’approche de nos deux parties au renforcement des liens sportifs.
A.C.I : Le sport est un facteur d’unité entre les nations. Comment comptez-vous maintenir les relations sportives entre les deux pays ?
I.I : Premièrement, je voudrais dire que les liens sportifs doivent être envisagés dans un contexte plus large. Ils jettent des ponts entre nos peuples, nos cultures et même nos civilisations. Il est important de les promouvoir en tant que possible. Le travail effectué par l’Ambassade russe à Brazzaville dans le domaine du sport s’aligne avec les efforts déployés par le Ministère russe des sports et le Comité olympique russe visant à réunir des athlètes de différentes parties du monde dans le but de renforcer l’amitié et la coopération entre les pays qu’ils représentent. Car, comme nous le savons, il n’y a pas de guerre là où les gens s’affrontent dans des exploits sportifs.
Ce qui signifie une grande importance de ce domaine de relations bilatérales, c’est l’inscription du sport à l’ordre du jour de la Commission intergouvernementale russo-congolaise sur la coopération économique, scientifique, technique et commerciale.
Dans le cadre de cette Commission, nous avons mis en œuvre en septembre dernier avec le Ministère des sports de la République du Congo le plan d’activités conjointes jusqu’en 2026. Conformément aux accords conclus, nous allons promouvoir activement la participation des athlètes congolais aux compétitions sur le territoire de la Fédération de Russie. Nous organiserons également un certain nombre d’événements conjoints avec l’assistance des entraîneurs travaillant dans le football pour les adultes et pour les adolescents.
Je suis optimiste quant à l’avenir de nos relations sportives et de la coopération humanitaire en général.
Propos recueillis par la rédaction
