Brazzaville, 15 Oct (ACI) – Le Japon a accordé une contribution de 300 millions de yens, soit environ 1,87 million de dollars américains, au Programme alimentaire mondial (PAM), destinée à financer les repas scolaires de 57 000 enfants et l’assistance alimentaire de 25 000 réfugiés et demandeurs d’asile en République du Congo.
Cette contribution a été officialisée le 14 octobre à Brazzaville par la signature d’un échange de notes entre l’ambassadeur du Japon au Congo, M. Hidetoshi Ogawa, et le représentant et directeur pays du PAM, M. Gon Myers, en présence des autorités congolaises.
Ce financement permettra notamment l’achat de riz et de conserves de poisson pour les cantines scolaires. Il servira également à apporter une assistance alimentaire aux réfugiés et demandeurs d’asile originaires de la République démocratique du Congo (RDC) et de la République centrafricaine (RCA), installés dans les départements de la Likouala, des Plateaux et du Djoué-Lefini, où les sources de revenus et l’accès à la terre sont limités.
Intervenant à cette occasion, le ministre de l’Enseignement préscolaire, primaire et secondaire et de l’alphabétisation, M. Jean Luc Mouthou, a souligné que les repas scolaires constituent un levier essentiel pour favoriser l’accès à l’éducation, le maintien des enfants à l’école et l’amélioration de leurs conditions d’apprentissage.
Il a appelé à renforcer la mobilisation des ressources nationales et les partenariats afin d’assurer la pérennité du programme. M. Mouthou a relevé plusieurs défis auxquels sont confrontées les cantines scolaires, dont l’insuffisance des financements, les difficultés d’approvisionnement et de transport des vivres, ainsi que les inondations qui compliquent l’acheminement des denrées dans certaines localités.
Par ailleurs, il a plaidé pour une extension progressive du programme à un plus grand nombre d’enfants et encouragé le recours aux produits locaux, afin de soutenir les petits producteurs et de renforcer les liens entre les établissements scolaires et l’économie locale.
Pour sa part, M. Ogawa a réaffirmé l’engagement de son pays à accompagner les efforts du Congo en matière de sécurité alimentaire et de développement humain. « L’alimentation scolaire constitue un investissement stratégique dans l’avenir de la jeunesse, tandis que l’assistance aux réfugiés traduit la solidarité envers les familles vulnérables », a-t-il ajouté.
De son côté, M. Myers a estimé que cette contribution permettra de préserver les acquis du programme d’alimentation scolaire, améliorer la diversité alimentaire des élèves, renforcer leur concentration et leur assiduité scolaires. Elle va apporter aussi un soutien aux familles réfugiées confrontées aux conséquences des aléas climatiques
Ces interventions seront mises en œuvre en coordination avec les services congolais chargés de l’alimentation scolaire et de l’assistance aux réfugiés, ainsi que le Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR).
Depuis 2016, les contributions du gouvernement japonais aux opérations du PAM en République du Congo se sont élevées à plus de 16,5 millions de dollars américains, soit environ 9,65 milliards de Fcfa, rappelle-t-on. (ACI)
